“十岁。”谢儇啧啧道。三哥在京城里可谓眼睛都长到天上去了，豪门权贵，能有几个子孙不靠祖荫，扎扎实实地考功名，郑大儒虽连中三元，但并非嫡出，与本家不睦许久。像那些真正含着金汤匙出生的二世祖，大多是靠父祖余荫或捐官，做出政绩来再一步步上去。

当年，三哥十二岁成了秀才。那会儿的傲气凌人，谢儇真是永生难忘。

谢信之饭毕起身，由着丫鬟服侍，净了手，奇道：“你这是哪来的笃定？”虽说那少年瞧着绝非池中物，更兼神态萧萧肃肃，胸有丘壑，一派神采风度。但到底年轻见识也少，比妹妹只大三个月，春闱历来不易，名落孙山者不知几许，进士又不是巷子里卖的糖葫芦，说有就能有的。

“十二岁的举人，我在京城的门阀贵族里还没看见过呢。”仅管世事无常，但谢儇此刻就感觉遇上了命中注定的那个人，格外的兴高采烈，笑语盈盈。

她生得本就好，这样一喜一笑，更加讨人欢喜。

谢信之摸了摸妹妹柔软的头发，百感交集，道：“观他衣着谈吐，又有个科班出身的父亲，清贵门第想是不差，若真能春闱中第，不出意外，儇儿便能心想事成。”他又默默补了句，不会像长姐一般，一入王府深似海，忧虑重重，百般为难。

“若是不成，你放心，我断不会如那张府的小姐般，只顾私情，不顾家族名声和大局。连咱们府上都被拖累了呢”谢儇扬起明媚的小脸，她又轻轻打掉三哥的手，促狭道，“三哥回去也要准备亲事了呢，三嫂我跟着长姐去瞧过了，温婉贤惠，品貌出挑。母亲很喜欢呢。”

她又有些怅然若失，两个嫡亲的嫂子，一个端庄严实，开口闭口的规训劝解，不过配大哥算是妥帖的，到底是未来的国公夫人，这样也成了。二嫂，倒是温婉可亲了，奈何腼腆羞涩，细声细气的，并不对谢儇的胃口。不过，母亲说得很对，总不能娶个泼赖能干的嫡次媳，母亲和哥哥喜欢，她就喜欢。

那个最闹心的二嫂，不提也罢。

“那儇儿喜欢吗？”谢信之被打趣地已经不会红脸了，总归父母之命媒妁之言，他相信母亲和长姐的眼光。

谢儇撅了嘴道：“三哥最清楚我性子的。”言下之意，便是性格不合。

谢信之宠溺地笑笑，未曾当回事，正时，戌时的钟声沉沉响起，山林外一片鸟雀腾飞。出去打听的小厮已回来，笑眯眯地道：“二少爷，奴才去打听过了。那位小公子姓林，此番赶着去扬州，只是天公不作美，方才耽搁了。听方丈说，出手倒是大方，不出意外，明日便要启程了。”

话音刚落，谢儇便匆匆离去。

望着妹妹健步如飞的背影，谢信之缓缓笑了。