这支商队是计划要去西瓦尼亚的。不过这并不是因为队伍成员的本意，而是商会高层的要求。没错，这支商队虽然规模不大，但是它属于一个很有影响力的大商会。因此队伍里人和我一样充满不安和恐惧。现在全世界都已经知道西瓦尼亚被吸血鬼（大家都管它叫血色公爵，但是这个称呼应该不是它本名）统治着。单单是这一，就能让人不由自主的产生畏惧之心。有谁愿意去一个吸血鬼的地盘上送死呢？

但是商会高层可不这么看。根据我和队伍里雇员闲言碎语交谈中所得到的少量信息，我确定西瓦尼亚有很多独特的特产。这使得那里对商人而言是一个有利可图的地区。再说吸血鬼虽然邪恶的怪物，但并不是完全没有理智的野兽。哪怕是根据教会的记载，在卡莱安中也有大量的人类生活。由此可见，吸血鬼虽然是异类，但它的统治也应该和人类差不多。

我的这些话安慰了那些倒霉的人。他们和我不一样，并不是走投无路去尝试冒险，而是因为上头逼迫。一位和我比较谈得来的马车夫偷偷的告诉我，商会之所以会这么做，是因为有一个传闻，据说好几个商会已经从吸血鬼手里得到了西瓦尼亚做生意的特权。但是考虑到吸血鬼声名狼藉的跋扈和邪恶，商会高层最后决定先派一支小队伍去试试水。而这支商队正是不幸被选上的那一批。对他们来说，能不能做成生意倒还是其次，关键是了解一下西瓦尼亚的整体情况——如果可能的话——最好和吸血鬼谈一谈。

我有些意外的发现，商队的主要货物居然是来自北方的毛皮以及一些金属器皿。

……

二十六日雨

也许是我之前不小心说漏了嘴。也可能是梦话或者某次醉酒后信口开河。总之，现在商队里所有的人都知道了我的来历。有些话越穿越神，到最后不知为何变成了我的某个亲戚在吸血鬼手下效劳。很多人，包括商队的领队，都特意来找我套近乎。虽然我不想欺骗谁。但既然这个误会能让我得到更好的待遇，那么我也没有纠正这个错误的必要。

不过话说回来，至今我尚不知唐尼到底在那边干什么。在那封信里，他含糊其辞的提到自己在西瓦尼亚过得很好，并且决定在那里长期居住下去。从这一来说，他确实有可能成为了吸血鬼的手下。

对了，我得提醒自己，以后一定要注意“吸血鬼”这个称呼。我相信西瓦尼亚的那一位也不会喜欢这种称呼。不过我有些好奇的发现居然没人知道他的真名。吸血鬼肯定有一个本名，但是商队的人却一无所知。他们倒是知道很多教会的辛秘，其中之一就是统治着西瓦尼亚的吸血鬼已经是世界上最后一个吸血鬼了。正是因为这一，才让教会没有采取什么果断的措施。因为占据西瓦尼亚就已经是这个吸血鬼的极限，他不可能做出更多的威胁了。

当然，吸血鬼在之前的战争中打败了王**队也是一个重要因素。总之，吸血鬼是那种很难对付，又危险又麻烦的对手，但威胁却很有限。所以不管是谁，都不愿以巨大的伤亡去摧毁一个并无太大威胁却很难对付的敌人。

也正是因为如此，当我们提及“那个吸血鬼”的时候，所指的就是唯一的那一个，血色公爵。他的本名反而因为不彰了。

……

二十三日晴

今天，我的长途旅途终于要进入最后一段路了。在出发孩子前，我们已经在米尔城休整了两天。商队的人气色都很好，因为这座城市里打听来的消息都是有利的。我们（因为之前的那个谣言，所以商队的领队邀请我一起）拜访了当地另外一个商会的分部（两个商会有着很不错的交情），从那里得到了很多“信得过”的情报。

现在我们已经可以确定，吸血鬼并不是那种蛮不讲理的怪物。事实上，吸血鬼是一个十分理性的统治者。关于吸血鬼以西瓦尼亚居民为食的事情是谣言，因为吸血鬼对普通人类的血完全不感兴趣。所以，像我这样的普通人哪怕和吸血鬼面对面的谈话也没有被当成午餐的危险。

吸血鬼只喜欢十二到十七岁的美貌处女的血。除了吻合这个条件人之外，其他人完全可以将吸血鬼当做一个普通领主对待。

事实上，根据那些商会的人所说，西瓦尼亚现在建设得不错。道路宽敞，生活安定，城市繁荣。吸血鬼尽到了一个统治者的职责。但是他们也做出了警告。除非必要，否则我们最好不要去吸血鬼自己的领地，而应该去他的部下，他所册封的一群领主的领地。因为这些为吸血鬼效力的部下全部是人类。

我们还从街道上、酒馆里打听到了很多谣言。虽然说关于西瓦尼亚的谣言千头万绪，但是至少能从中归纳出一些共性。至少关于吸血鬼的食物方面说法是很统一的。所有的传说都指出，吸血鬼并不饮用普通人的血。但它在自己的黑暗城堡中囚禁着几千名少女……严格意义上来说，他的食物过分充裕了，所以每隔一段时间，就有一批过了年纪，或者长相不那么出色的女孩被放出城堡。