“你先不要急着说，急着解释。”斯卡德拉说道。“首先开诚布公的说，我并不认为这是什么错。从一开始，从女王陛下登基称王开始，全国上下，从贵族到平民，乃至包括我在内，都认同这样一种想法：由‘女人’传承血脉，由‘男人’带来力量。先王和王储先后不幸沙场丧生，格鲁尼的王族已经人丁凋零，后续乏力，这是任何人也无法改变的事实。在这个时候，如果能有忠勇猛烈之士，内清国政，外拒强敌，再用一个完美的婚姻和女王结为连理……接下去女王是不是退位为王后那就看情况了……这种结果，无论法理上、国家利益上乃至于王族本身的利益都完美无瑕的，也是我们这些人所追求的，最好的一个结局。”

“你觉得我是这个……你理想中的男人？”

“没那么符合理想，但是至少你已经站到了那个位置。事实上，我要承认，只要你愿意，你只需向前迈出一步……任何人都可能无法阻止你。当然，也没有阻止的必要。站在格里芬家族的角度，这对于那两姐妹来说也许有点不公平。但是为了国家的利益，别说牺牲几个人的婚姻，哪怕牺牲几十万人的生命都小事。”斯卡德拉的口吻变得严厉一些。“这一点你应该比我更清楚。”

“我真的有这么出色？”

“做了几个月的财政大臣，就能让被拜伦搜刮得一干二净的国库出现了几百万金奥利的盈余……这样的能力，再怎么称赞也不为过。还有，关于战争的事情，女王陛下没有对我隐瞒，都是你教她的……”提及小女王的时候，斯卡德拉再一次露出难得的笑容。在这一瞬间，那个严肃得近乎拘谨的宫廷大主管不见了，变成了一个老人充满欣慰的笑。“其实我都不敢相信，马克雷米兹家族居然还能出现这样一个女王。”

艾修鲁法特也忍不住微笑了一下。关于钱的事情确实是如此。之前阿金曾经派来一个信使，把鹰隼城里发生的事情告诉了他。除此之外，他还有其他一些渠道，所以对鹰隼城内的情况，特别是艾林恩的举动，多少知道一些。有时候想想，艾林恩和其他的一大群官员提心吊胆了一大段时间，然后发现一切都是瞎操心，不知道他们会是什么样的表情。

保持这个秘密有很多的好处，其中之一就是让拜伦乖乖的呆在老巢里，让艾修鲁法特放手进行战争准备。不过，战争正式开始的时候，这个秘密就不需要保持下去了……话说回来，拜伦哪怕到死的时候，也不知道到底发生了什么吧。

“好了，言归正传。艾修鲁法特，我问你，你可有这个野心吗？”

“如果我说没有，你会相信吗？”

“为什么不相信呢？”斯卡德拉反问。“不过，你既然是个军人，你应该理解取得先机的重要性。”

“我知道了。”艾修鲁法特不痛不痒的回答道。

这个时候，两个人在不知不觉中又回到了之前并肩偕行的状态，不过这一次他们是往回走，而且速度也变得很慢。

“艾修鲁法特，我可以问一句，你为什么会站在今天这个位置？”

“什么意思？”

“我的意思是，你为什么会选择站在女王陛下这一边？”斯卡德拉说道。“说句实话，我这段时间却也花了点时间打听，但是却似乎没有打听到关于某个叫做艾修鲁法特的雇佣兵的故事。我不相信你这样的人会在雇佣兵之中默默无闻。”

“这个……”艾修鲁法特自己也打听过，不过结果也确实和斯卡德拉说的一样。不过考虑到黑魔法、各种超人的体质方面的问题，艾修鲁法特最后认为，失忆之前的自己努力隐瞒自己的能力，将自己伪装成一个普通人，亦或者压根就不使用“艾修鲁法特”这个名字，这些都是很自然的选择。打听“艾修鲁法特”这个名字明显是徒劳的。

当然，这些话不能对斯卡德拉说。

“我不相信……像你这样的人，居然没有更大的野心。如果你不希望称王的话，那么……你当初为什么做出这个选择？”

“两个理由，第一个是因为……我发现我不是普通人。”艾修鲁法特说道。“我……就像那些故事书中写的那样，我应该是遇到了神迹。我被赋予了……连我自己都不理解，都难以想象的强大力量。我搞不清楚这些力量的来源，于是我只能像一个凡人一样问自己，‘为什么你会这么与众不同？’。而答案，以我目前思考的结果，似乎也只有那些故事书中所说的。人类被诸神赋予力量，绝不是平白无故，而是为了完成伟大的使命，做一番了不起的功绩。就像我说的，因为目前我只有这么一个答案，所以我也只能沿着这个答案的路线前进。就这么简单而已。”

“是这样吗……”斯卡德拉叹了口气。“不管你有意无意，事情有点失去控制的样子。只要是与你相关的事情，女王陛下就似乎失去了冷静。这番羁绊如果继续加深的话……你恐怕想抽身也做不到了。”

“她是一个温柔的女孩。”说这句话的时候，艾修鲁法特感觉自己有点言不由衷。因为他知道那个小丫头其实相当任性——好吧，至少是曾经相当任性。不过，不知道从什么时候起，她变得挺乖的了。嗯嗯，女孩子还是乖一点比较好。

“嫉妒能让任何一个女人长出尖牙和利爪来。”斯卡德拉说道。“记住这一点。爱情是盲目，自私的，而且能够屏蔽哪怕最睿智的头脑。还有，刚才你说了一个理由，另外一个理由是什么？”

“另外一个理由么……大概是因为我们的女王陛下长得很可爱吧，怎么看都比拜伦顺眼多了。”