杨府后院的六角亭中，霍芊芊独自一人站在石凳子旁，手持一根柳枝，“劈劈”往地上乱打，嘴里不住破口大骂∶“打死你这个混蛋！没良心的王八羔子！去死吧……”

好端端一根树枝，转眼之间，便给她打得枝叶纷飞，碎屑满地。

陡然问，一个轻柔的声音自她身后响起∶“芊芊姑娘，有什么不开心吗？”

霍芊芊停下手来，愕然回头，望清楚来人，却是一个身穿白衣，娇同艳雪的美貌女子，不知何时已站在亭子里，此人正是紫琼。

但见紫琼微微一笑，缓步走到她跟前，挽着她的手，问道∶“你是在生气辛鈃吧，我说得对吗？”

霍芊芊听见，一肚委屈无处可发，不禁泪眼泣然∶“他……他……”

一语未毕，心头酸楚，忍不住埋首在紫琼身上，凄凄嗷嗷哭将起来。

辛鈃如何对待霍芊芊，紫琼早已清楚不过，轻轻拍着她脊背，安慰道∶“辛鈃这个人，向来言行就没分寸，你也不用记在心上。”

霍芊芊哭了一会，慢慢抬起头∶“我……我对他这么好，但他竟然……竟然当着我面前和其他女人……”

想到这里，悲从中来，又再“哇”的一声，大哭起来。

紫琼牵着她的手在石凳坐下，说道∶“芊芊姑娘，你是真心喜欢他吗？我曾听辛鈃说，你所以接近他，却是奉了父亲之命，这是真的吗？”

霍芊芊向来直心眼儿，毫无心机，听了紫琼的说话，想也不想，便即头道∶“当初确是这样，但我确是很喜欢兜儿哟，你不相信我吗？”

紫琼笑道∶“我相信你有什么用，要他相信你才重要。”

霍芊芊叹道：“这我都知道，但他就只会戏弄我，一味和我抬杠。”

紫琼抚摸着她的手背，微微笑道∶“你既然喜欢他，就不该和他终日赌气，断断不休。兜儿这个人正是刀子嘴，豆腐心。只要你对他多忍让，关怀他，要让他感受到你对他的心意，知道吗？”

霍芊芊旋即叫道∶“有呀，我已经对他低声下气，可是他全不领情，我有什么法子！”

紫琼道∶“你要知道，在他心中早就认定你是有目的而来，致会这样对待你。要他回心转意，可不是一朝一夕的事，你必须有耐性。以今日的事来说，你一看见他和其他女子好，便即醋意大作，这样下去，兜儿只会对你越来越反感。要知男人三妻四妾，亦属等闲，假若你无法忍受这一，倒不如早放弃为是。你不妨认真想一想。”

霍芊芊听后，随即低下头来，默默无语，显是想着紫琼刚才的说话。

紫琼续道∶“幸福可不是抢占掳夺而来的，是要从心里感受和付出，纵使你勉强留在兜儿身边，却得不到他的心，你会有幸福吗？”

霍芊芊道∶“我……我应该怎样做才是？”

紫琼微微一笑∶“现在你要做的，首先想想自己是否真的喜欢他，或是一时意气用事，倘若你不是为了某个目的，而是出于真心喜欢他，就该耐性地用你的真情打动他。兜儿虽然终日和你合嘴合舌，如我没有看错，兜儿对你并非全无情意。”

霍芊芊听了一喜∶“是……是真的吗？”

紫琼温柔地了头∶“你要耐心一。已经不早了，回去休息吧。”

未几日，高力士来见李隆基，二人找了一个无人处，高力士说道∶“主子前时可有听闻坊间歌唱《桑条韦也……女时韦也》的符瑞？”

每当私底下或无人之时，高力士感恩荷德，不忘旧主，都会称呼李隆基为主子。如在宫中或外人面前，才会称呼他为少卿。

李隆基眉头轻蹙，说道∶“确有听闻，这个韦字，自然是指韦后吧。”

高力士头道∶“正是。原来这一切，都是宗楚客弄出来的。”

李隆基一对眉头皱得更紧∶“是他！心机可谓不小。”

高力士道∶“前几天宗楚客进宫与皇后偷情，我是皇后的近侍，自然要站在门外为他们放风，不意间听见宗楚客谈论制造符瑞一事。大意是说，歌谣在长安已经传开，比之《武媚娘》还要好听，你就等着当第二个武则天吧，只是到了那个时候，可不要有了小白脸就忘了我宗楚客。”

李隆基听得满肚是火，高力士又道∶“这可不是一件小事，自昔日高祖未登位时，天下歌唱《桃李子》太宗为太子时，天下又唱《秦王破阵乐》自从这两次之后，不论宫廷内外，朝官平民，都开始相信符瑞之事。宗楚客又说，当年洛水获一瑞石，上刻有‘圣母临人，永昌帝业’八个字。其实这件事情，全都是假局子，便是武承嗣交给他办的。后来人们捞获瑞石，献给朝廷，那时看见罕大臣的惊愕表情，他还在心中窃笑，笑说他们愚昧无知。主子，现在坊间人人都说，不久的将来，必会再出现第二个女皇帝。”

李隆基道∶“这些弄虚作假，哄骗人的把戏，又岂能成事。”

高力士摇头道∶“话不能这样说，高宗之时，武后尚未临朝，就四处传唱《武媚娘》武则天终于登上了帝位。假若韦后做了皇帝，势必会向李家开刀。主子，这件事千万不可轻视呀。”

这是关乎李家盛衰利害之事，李隆基岂会掉以轻心，自知若要保命，必须要把韦后一党全部铲除。他回京之后，便已开始留意韦后的举动，且不住结交朝中反韦之士，如葛福顺、陈玄礼、李仙祚等人，打算伺准机会，先发制人，扞卫李唐江山。

现听了高力士的说话，不由头一笑，说道∶“力士，我的好兄弟。韦后那里，就拜托你多加留意了。”

高力士道∶“主子如何这样说，没的折杀俺也！有道是为臣死忠，为子死孝。力士自当鞠躬尽力，死而后已。”

李隆基拍一拍他的肩膀∶“多谢！力士你回去吧，若被奸人看见你我在一起，那就麻烦了。”

他刚走近含光门，正想到槽头牵马，便见辛鈃从宫里踱将出来，李隆基一笑，迎上前去。辛鈃看见他，同时一喜，笑道∶“老哥，可真巧啊。”

李隆基微微一笑∶“听说老弟这几天大闹东西市，正忙得不可开交哩。”

辛鈃叹气摇头∶“唉！说起来就满肚子火，天竺国什么不好送，偏偏送了一件孔雀裘衣给皇上，那也罢了，最要命是被韦后看见，竟然有样学样，要编织一件什么百鸟羽衣，这不是害苦了人吗？”

李隆基笑道∶“这里是宫廷大门，说话小心一好。”

辛鉼气忿忿道∶“给听了又怎样。”

他自己虽然不惧，却不想因此让李隆基惹祸，还是四周看看，见左右无人，才压低声音道∶“老哥你可知道，要织一件百鸟羽衣要多少鸟毛吗？”

李隆基摇了摇头，辛鈃道∶“据织工所测算，至少要十多斤羽毛。”

李隆基听见，问道∶“收集这么多羽毛，要多少鸟儿才足够？”

辛鈃道∶“我也不知道，这几天跑遍东西市的花鸟行，才只有数百只，但羽毛却不足一斤重，粗略估计，一件羽衣，相信要数千只鸟儿。更可笑的是，这趟差事，原是交由奉冕局办理，皆因奉冕局隶属殿中内省掌管，我这个殿中少监只是奉命前去监督。奉冕局的人每到一间花鸟行，便即高声说，今天的雀鸟全由朝廷包了，咱们只取羽毛，不要雀鸟，因此一律半价收购。”

李隆基哈哈大笑∶“莫非你们当场就把鸟毛拔掉？”

辛鈃道∶“可不是吗，那个奉冕局主管一声令下，全店雀鸟瞬间一毛不剩，可怜那些鸟儿死的死，伤的伤，对牠们来说，简直是空前大灾难。”

李隆基听得不住摇头，说道∶“老弟，很久没和你喝一杯了。”

辛鈃道∶“甚好，今次就由我请客，走吧！己二人来到西市的四喜居，在二楼靠边处找了一个座头，临窗而坐，叫了酒菜，李隆基说道∶“老弟在宫中已有一段日子，可有发现什么端倪？”

辛鈃摇头叹了一声∶“没有，我空有照妖镜帮助，仍是没半收获。”

李隆基轩眉道∶“照妖镜！这是什么东西？”

辛鈃从怀中掏出那面照妖镜，说道∶“这是我师尊给我的宝贝，这玩意儿看来不起眼，用起来倒挺灵通的，什么妖魔鬼怪给它一照，便即无所遁形。”

他不好说是玄女娘娘之物，只得说是师父所赠。

李隆基见那东西古朴飘逸，禁不住道∶“有这么厉害？可否让我看看？”

辛鈃想也不想，便递与他道∶“我在宫中这些日子，不论是男是女，什么妃嫔宫娥，上至名公钜卿，下至小兵宦官，我都照遍了，莫说是魔，便连鬼也没有一只，这个妖孽果然不简单！但我绝不死心的，早晚会给我找到她。”

李隆基看了一会，交回辛鈃，说道∶“自古道！∶有志者事竟成。况且邪不能胜正，你就慢慢来吧。”

辛鈃道∶“是了，那天皇上可有为难你？”

李隆基叹道∶“倒没有，幸好有上官婉儿帮忙，总算逃过一劫。但一想起韦后和那个秃席的模样，火便打从一处来！”