公孙先生道：“这一场我们来比轻功！”石轩中听了，心中又是一喜，忖道：“师父曾经说过，我的八步赶蝉轻功，已是江湖独步，这次纵不能胜，也不致落败。”口中连忙答应了。

“这次轻功的比法，甚为普通，你跟我来！”公孙先生说罢，首先一擦长衫，径自前行。这里石轩中和易静，赶紧跟他走。

公孙先生带了他们，一直走到那茅亭去，正是方才易静所坐的亭子。来到切近，便看出这亭子乃建在小池中心的大石上，这小他方圆周围不及三丈，池心那块大石，已作了丈半方圆。他水十分清澈，大约四尺来深，池底铺的是白色细砂。

只听公孙先生道：“这池中插有一列青竹，只有拇指大，长度刚好在水面之间。这列青竹每隔四尺一根，绕池一周，只因插作“之”

字形，故共有十五根之多。我们轮流在竹尖走一圈，只许脚底沾水，不得湿了鞋面。”

石轩中心想到：“这个又有何难！我多抱一个人也办得到。这公孙先生大概是糊涂了！”

只听公孙先生又道：“如果我们都能办到，便再走一圈，但只准用单足跳跃踏竹而行，你听清楚了没有？”

石轩中忙又头。公孙先生反手勾起长衫下截，口中说道：“这次由我先走，你到亭中看着。”石轩中依言一跃而落在亭中，易静也跟来亭子里。

只见公孙先生向水中一跃，迈开脚步，就像在平地上走路似的，霎那间已走了一圈。他脚尖在最末那根竹端一，轻飘飘地飞身上来，落在亭中。抬起脚让石轩中看，只在脚底沾了一层水渍，鞋面上半滴水珠都没有。这是因为那竹末端恰好在水平线处，故此鞋底有水渍。

石轩中已看准方位，这时便也一跃下池，急飓迅电似地疾转了一圈，易静只觉眼前一花，石轩中已昂然站定在亭中了。

公孙先生赞道：“的确是名门内家身法……你师门……”他墓地停口，不再探询。原来他早已立定主意，不问石轩中的来历，以免稍有渊源，便不能随心行事。石轩中当下也诈听不到，没有搭腔。

这公孙先生是个大行家，不必再检查石轩中的鞋子，当下移步道：“还有一圈，你仔细看看！”只见他跃下池中，单足立在竹端，提住那口真气，身形倏起，如寒鸡啄米，又如精蜒水，只用单足，绕他而转。刹时已转了一圈，到了最末那根青竹时，身形微顿，攀然身躯左右摇摆，似要掉下水去。石轩中冲口道：“好个风摆残荷……”

语声未歇，人影一闪，那公孙先生已跃回亭中。

石轩中不再搭话，腰间暗蓄劲力，双足处，修地凌空而起，这亭子离崖边不过一丈四五之隔，眼见石轩中身形如离弦之箭，凌空急起，已越过这片池水。忽见他半空中一折腰，直如大鹰回空，身形急转直下，返向水面扑坠，临到将近水面之时，坠势一挫间，身形暴长，单足踩处，已踏在池中青竹上，化为“金鸡独立”之式。

他这一卖弄，身法既迅疾强劲，却又是十分轻灵翩跃，美妙已极。亭中的公孙先生眉梢，陡笼杀机，面上阴暗不定。他胸中虽满盈杀机，却又暗自动了爱才之念。

石轩中单足一，掠水而起，忽左忽右，一下子便跃到最末一根，单足落处，忽党脚下那根竹向旁便倒，禁不住吃一惊，原来他这一下因为要跃回亭中，故此下结之势较重。

他记起第一次那困，跃到这最末的一根，也稍觉不稳，只因乃以两足交替飞跃，故此毫无妨碍。

这一圈用的是单足起落，因而已加小心，谁料那根竹简直一力都不受，忽地横向斜倒。

石轩中在这欲堕未堕之间，施展出绝妙轻功心法，丹田里一提真气，两臂忽地一展一振，仍旧用那单足，轻轻一踩水面，身形倏然上拔，疾速冲进亭中。

他身形落地时，禁不往往前一冲，一连垫了两步，才拿桩站稳，抬起头来，那玉也似的脸庞，已激荡得通红了。

这一精微的变化运用，只在一瞬之间，易静一旁看来，只觉得他到了最末一根竹时，两臂一振，便跃回亭中，哪知他险些儿堕在水中，但公孙先生却看得一清二楚，而且根本这最末的一根竹，乃他造下手脚，在那第一圈时，早已弄松，到第二圈时，更以“风摆残荷”

的身法来掩饰，暗中将那根竹完全弄松，只要池水稍为微动，那竹也得流倒，何况以石轩中这么大的一个人，想在其上换力，更吃不住了。

石轩中初涉不湖，经验十分稚嫩，要非他聪颖过人，早就连宣长风也到不了。这刻他还未曾醒悟，乃是遭了公孙先生的诡计暗算。

公孙先生呵呵一笑道：“好，你身手果真不凡，只是……你看，你鞋面上已沾了几水珠，按规定这一场是我赢了！”

石轩中低头看时，果真鞋面上已沾着几水珠，想是方才轻轻一踩水面之时，给溅了几粒水珠，面上不觉微微变色，道：“这场我认输了！”

“那么我们再比第三场，这一场我们在拳脚上分个高下，而且就在这池中的青竹上，除招式的胜负外，倘一方被迫上岸至跌下水中，也算是输！”

石轩中微有馁意，却硬着头皮道：“这样甚好，晚辈勉力奉陪！”

公孙先生不敢怠慢，将下半截长衫撩起来，盘在腰间，这才一跃下池。石轩中回顾易静一眼，却见她脸上有惊愕忧虑之色，心下一凛，想道：“易姊姊深情这公孙先生的底蕴，她既然为我惊恐，想那公孙先生必有歹心广但那时已不容多想，一下子也自跃下池中。

两人各占一竹，对面相峙，公孙先生晒道：“你先发招。”

石轩中双掌先后微伸，作虎爪式，小心翼翼地盯着对方，答道：“请公孙先生先赐教！”

正是行家一伸手，便知有和无。公孙先生已经看出这少年，在掌力上也非庸手，存心看看这少年究竟是何家派，看是谁人调教出这么一个年轻艺高的好手，当下不再推让，喜地欺身而进，早拿起处，一式“问路渔樵”，探手去扣对方脉门。

石轩中知是虚式，只将前伸的手微微一缩，果然那公孙先生倏地跃起，落向他右边的青竹上，但在这一掠之间，已经掌腿齐飞，分取石轩中上下两盘。石轩中也自脚尖做，身形倏退，原式不动地落在后面的青竹上，又和公孙先生相峙面对。

公孙先生两掌一拢，掌心外吐，忽地一推，使出“双撞掌”之式，掌力沉重，径撞敌人。石轩中轻功神妙，猛吸真气，身轻如絮，随着那股掌力，又飘向后面那根竹上，仍是原式不变。

这时公孙先生心中恼怒，因为他一连三招，还未看出这少年究竟是何派！口中偶然一笑，双掌前撞之势不停，身形倏起，向石轩中扑去，临到切近，两掌向下一封，双腿却急踢如风，瞬息之间，已踢了六七腿，原来这公孙先生胸中所学，极为渊杂，近年自创一路腿法，称为公孙二十四腿，乃揉合谭家二十六路弹腿，关外索伦六阳腿加减而”。

专一揉身飞扑，那双腿在空中，能够拆招，威力甚大，石轩中哪曾见过，但觉腿影如山，潜力奇大，一时眼花场乱，急急暴缩身形，双腿一蟋，使出蛀附白虎掌法中，“虎落平阳”之式，只见他身躯干贴着水面，打公孙先生脚底穿过，避开这一下险厄。

要知这白虎掌法，乃近百年综烟唯一镇山掌法，极为精微奥妙。

为历代祖师观摩虹蝈之通灵白额虎，效其身法意旨而创，象形取名。

虽比不上已俟之《上清秘录》中所载录的掌法，但也自具奥妙威力。

公孙先生这际已看出来历，他与蛇蝈素无瓜葛，更不多言，回身扑攻。那二十四式腿法一施展出来，加以双掌乘隙抓击，一时有如天女散花，缤纷变幻。

石轩中被他先声夺人，此刻已不克矜待，心神慌乱，他本诗施展出的白虎掌法，严密防守。哪知敌人老谋深算，而且招数新奇，哪还能一招一式地打出来，只能溃无章法地狼狈招架，尚幸轻功神妙，以致分散精神。此时已屈处下风，情形不妙。

霎时间两人此起彼落，已绕地两周，易静随着他们身形进退，也自在亭中乱转。这一场比赛中，三人之内以她心里最为焦虑！因为她从公孙先生的举动眼色中，得知公孙先生已迁怒于石轩中，想将他置之死地。

她忖道：“方才这姓石的对我甚为坦白率直，信任于我，简直真以姊姊视我，他的人也长得正直可爱。再说公孙先生的迁怒，委实不合理由，虽说是十年心血，一旦付诸流水，不免急愤，可是也不应罪及无事啊！只是我又有什么办法，可以帮一下那石弟弟呢？”

她这里空自焦急，那他中情势忽然缓弛，已无方才紧张，她不由得芳心稍宽。只见那公孙先生已非适才狂风骤雨般扑击，落在一根青竹处，稍缓身形，似乎是让石轩中喘息。

石轩中得机稍缓，急忙收摄心神，使自己镇定一些。那公孙先生只停了一下，又自攻将进来，他这路腿法，潜力甚大，石轩中不明其中奥妙，不敢招架，飘身又退。但见两人如精蜒水般，又复绕池一周。

猛听公孙先生吐气开声，身形一掠而起，竟是拳脚齐飞，向石轩中冲去。石轩中一式“声撼群山”，身形横斜向一根青竹处落下，上半身已在这欲落之时，挥掌一击。

公孙先生见他已避开下面劲袭的腿，回掌反击，喝一声“好”！

双掌如风，并力一迎。只听“啪”的一响，三拿一触，他身形反倒上升了四五尺。石轩中只觉敌人掌力强而不劲，竟如无伤人之意，趁这掌力一震时，上半身一倒，身形笔直地向脚下青竹去。他正待换气上纵，猛觉脚下一软，情形就像刚才比轻功时一样，大吃一惊。

就在同一时间，急风扑面，那公孙先生已迎面扑来，这一瞥之间，已见他双眉倒竖，杀气满面，两掌箕张，恰似两把钢钩，带起两股劲风，抓将下来。他这时是顾得上面，顾不到下面。而且脚下受力，招式已使不出来。石轩中心里一凉，闭目待死！

原来那公孙先生方才在攻势一缓之时，已在这根青竹上做下手脚，因为他估量自己虽然内力以及招式，都较之石轩中略胜一筹，但石轩中的轻功则比自己更为高明，要收拾下他，绝一时半刻所能办到，况且要下毒手杀害，更须一击便中，故此不错再用诡计，弄下手脚。此刻见石轩中已中计，他腰间一躬，箭也似地飞扑过来，正待下毒手，忽然亭子上易静叹然一叫，他目光电急一掠，只见易静靠在亭边栏杆，上半身伏伸出来，那端庄俏丽的脸庞，和那双澄澈深谨的眼睛，还有那股焦急哀婉的神督……他难过地哼一声，墓地将抓击的双掌，化为挥抢之势，在石轩中肘间一撞。石轩中被他猛然一握，不由自主借力一跃，竟落在他外岸上。

公孙先生却飞落在亭子中，神色偶然地走到那边栏杆处，背向他们，俯身看着那沙池水，默然无语。

石轩中举脚挥掉鞋上满沾的水，原来他已踩了一鞋水，心中也难过得紧，怔呵呵地不知说些什么才好！

易静吁一口气，道：“公孙先生，我带他出国去，立刻就回来！”

只见公孙先生凝立不动，微风过处，几缕头发散落拂在他面上，却是灰白了！只听他神还悲愧地低声吟道：“……鬓已星，悲欢离合总无情，一任…”易静眼眶中忽地泪光一闪，悄声道：“公孙先生，你错了……”

那公孙先生依然背面站着，没有作声。

易静回首一看，见石轩中立在池畔，虽然一脸沮丧之容，仍如玉树临风，丰神朗照。当下一跃过池，说道：“石弟，我送你出园子！”

石轩中叹一口气，跟着易静离开这茅亭，他见易静眼眶微红，神思不属，便不敢开口，却暗中把出园的路径记着。

出得后园门，那匹马依然系立在原处，石轩中解下星绳，易静道：“石弟，求丹是无望了！你好生珍重，我不送你了！”

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