“哈哈哈哈！”杨广开怀大笑走入殿来。
“你！殿下，太过分了。”宣华痛苦地皱起柳眉，“逼我饮下毒酒，走上死路，你竟如此得意。”
“夫人，你死不了。”杨广狡诘地笑着，“本宫怎能舍得让你的花容月貌香消玉殒呢。”
“你？”宣华有些纳闷，但头脑发晕，身子摇晃几下，就要跌倒。
杨广一个箭步过去，伸双臂扶住，就势将宣华抱在怀中：“不妨事，夫人不必担心。”
“殿下，休要轻薄。”宣华四肢无力，欲待挣扎，奈何力不从心。
“本宫对夫人爱慕已久，至真至诚。”杨广抱起她，回头吩咐王义，“殿外侍候，任何人不得入内。”
王义识趣地退出。
杨广将宣华放倒在龙凤床上：“待本宫为你宽衣。”
“殿下，切莫如此，须知人间有羞耻二字。”宣华又一阵头晕，“我还是快些离开这人世吧，以免中媾之羞。”
“夫人释念，你饮下的不过迷魂酒，少许就会如常。”杨广动手解其衣裙，“不可有轻生之念，泼天富贵已在面前，本宫登基，难道你不想皇后宝座吗？”
“不！不，我一切都不。”宣华无力抗拒，眼见被剥得一丝不挂，羞愧难当，以双手掩面，“天哪！这叫我日后如何见人？”
“男女之情，概莫能免。难道父皇花甲之年，纳你这豆蔻年华的少女，便是天经地义吗？”
宣华一时语塞，无法回答。少时，吐出一句谴责的话：“殿下总不该对你父皇下毒手吧？”
杨广自有他的逻辑：“昔年楚王强娶儿妻，将太子密建金瓜击，就有父子之情吗？”
宣华被问住了。
杨广吹灭灯烛，赤身跳上龙床。宣华情知难免，只能掩耳盗铃般地闭上双眼，毫无反应地任凭杨广狂风骤雨般地摧残……
夜色中的国公府，阴森恐怖，高耸的门楼，雄踞的石狮，持刀值夜的门军，都足以令人望而生畏。姬威飞骑至门前未及下马，就知会门军：“速去通报国公大人，有圣旨。”
业已入睡的杨素，只得披衣起床，整个杨府也就全被搅醒。和衣躺在床上想心事的杨玄感，不知发生了什么事情，悄悄出房查看，恰见姬威被引入客厅。他蹑手蹑脚溜到后窗，轻轻端开，如猫钻入，挨近堂壁，前面的对话清晰可闻。只听姬威说：“殿下要杨大人于五更前必须包围汉王府，生擒杨谅。”
“三千精兵不在话下，而今已是三更，时间不多了，老夫立即调集兵马。”
杨玄感顾不得再听，悄悄退出，准备出后园去汉王府报信。到了后园门，猛然间想起一事，感到不妥，他重又返回前院，摸进杨素的公堂，很快，又悄然溜出，越过后园墙，直奔汉王府。
杨谅与杨秀深夜难寐，正对饮浇愁。杨秀已有几分醉意：“王弟，我被杨广害得好苦，原想大哥重立太子，能有出头之日。不料，父皇、长兄均惨遭他的毒手。王弟，这口气我咽不下，你一定要为父皇，为大哥，为我报仇雪恨哪！”
杨谅比较清醒：“我何尝不想置杨广于死地，然他羽翼已丰，帮凶甚众，如之奈何。”
“王弟，豁出去干他一把，拼却三分险，也许就能翻他的船。”
“此事还需从长计议，我们不能白白送死。”
“你，你胆小如鼠！”杨秀不悦。
杨谅并不生气：“王兄醉了，小弟扶你去休息吧。”
“不，杨广一日不死，我一日寝不安枕，食不甘味。”杨秀挣脱。
总管进内通报：“王爷，杨玄感大人求见。”
杨秀抢先一句：“不见，这个两面三刀的小人。”
杨谅也深恨仁寿宫前关键时刻杨玄感竟溜走，但还是不动声色地问：“他来做甚？”
“声称有紧急大事，刻不容缓。”总管答。
杨谅惟恐误事，不听杨秀阻拦：“着他进见。”
杨玄感匆匆而入：“千岁，大事不好。”
杨秀当头一棒：“你这个滑头油蛋，还有脸来见我王弟，滚！”
杨玄感不与他计较，而对杨谅说：“请千岁火速逃离。”
“你此话何意？”杨谅反问。
“千岁，仁寿宫之事，此刻下官无暇解释，家父奉太子之命正在集结兵马，即将出发，前来擒拿你兄弟，十万火急，快快逃出京城吧。”
“当真？”杨秀先自慌了。
杨玄感有些不悦：“信不信由你。”
“我料到杨广会这样做的，只是没想到来得如此之快。”杨谅已有心理准备，“他既对杨勇下手，就不可能放过我们。”
“请千岁火速逃遁。”杨玄感催促。
“对，三十六计走为上。”杨秀分外急切，“不走等死。”
“其实，躲过初一躲不过十五。”杨谅显得悲观，反倒坐下自斟自饮起来。
总管见状，不言不语离开，少时将王妃领到。
王妃上前夺下酒杯：“王爷，你也太愚了，不能引颈等死。”
杨谅叹口气：“为人谁不贪生，可我堂堂男子汉，抛下妻子儿女于不顾，有何面目去逃生。”
杨玄感劝道：“眼下，太子不会对王爷眷属有所伤害，王爷理当避避风头，且躲过这一时。”
王妃已动手为杨谅收拾行装，她打成一个包裹交与杨谅：“情急之下，不及安排，只能将就了。”
“已是落难，还讲什么排场。”杨谅把包裹系在腰间，“只要能果腹足矣。”
杨玄感问：“但不知王爷去何处落脚？”
“依你之见呢？”杨谅反问。
“下官想，并州乃王爷封地，故旧部下尽在彼处，可保万无一失。”
“正合吾意。”杨谅转对王妃说，“爱妃为我所累，不得安宁，甚是不安。”
“王爷快莫如此说，只有你在，我们母子才有企盼。”王妃推他，“莫再婆婆妈妈，快些逃生去吧。”
杨谅突然发怔，沉默片刻，解下包裹又坐回太师椅。
“你，这却为何？”王妃倍觉诧异。
杨秀更急：“王弟为何变卦？你不想活命了？”
“不想逃，逃得了吗？”杨谅的话如同一瓢冷水兜头浇下，“半夜三更，四门紧闭，难道插翅飞出去不成？”
“天哪！完了。”杨秀彻底绝望了，抱头蹲在地上，“看来也只有坐以待毙了。”
“王爷请看，”杨玄感袖中顺出两柄令箭，“这是兵部大令，你们只称有紧急军务，谁敢阻拦。”
杨谅又惊又喜，令箭抱在怀中：“杨大人，你真是救命菩萨，请受本王一拜。”
杨玄感以手相拦：“下官怎敢受礼，如今不是称谢之时，还是出逃要紧，早走一步便多一分安全。”
“好，容当后报。”杨谅、杨秀偏将打扮，乘马如飞而去。
杨玄感也立即回转国公府，暗中从后园越墙而入，人不知鬼不觉回到自己卧室睡下。心头方始轻松一些，救了杨谅，在仁寿宫不辞而别的愧疚似乎可以抵消了。
大约五更时分，天际已现出曙光，杨玄感方始入睡。可是没多久，房门即被擂鼓般敲响：“起来，起来。”
杨玄感听出是父亲杨素的声音，不敢稍有迟延，穿衣打开房门：“父亲，这大清早呼唤孩儿，想必有事吩咐？”
“你只知一味贪睡，全然不为前程着想，”杨素顾不上多说，“走，随为父去汉王府。”
杨玄感故作懵懂：“怎么，汉王府一大早就请客。”
“你装傻气我，”杨素气哼哼告知，“太子有令，擒拿汉王归案，带上你也好有一份功劳。”
“父亲，孩儿交出先皇圣旨，已是立下汗马功劳。”
“毫末之功，尚沾沾自喜。今日生擒汉王，才是大功一件。殿下登基，才会封你高官。”杨素父子说着来到府门。姬威已有些不耐烦，三千兵马列队出发，直抵汉王府，四面团团围住，真个是水泄不通。
晨光中，姬威凶神恶煞般把大门叫开，也不听总管盘问，也不说明原由，带兵抢先拥入，显然他是意在独占头功。杨玄感冷眼观察，只不作声。霎时间，汉王府鸡飞狗跳，女人哭，孩子叫，乱成了一团。当朝霞把天边染红，搜查的兵士也都空手而回。
杨素见姬威亦一无所获，确实沉不住气了：“姬大人，可全都搜遍？”
“堪称挖地三尺。”姬威满脸沮丧。
接着，杨玄感也是空手而归：“父亲，杨谅、杨秀踪影皆无。”
“这，这该如何向殿下交待。”杨素焦躁。
“杨大人，下官看杨谅、杨秀无非是两个去向。”姬威深有见地地说，“一是府中有密室藏身，二是事前逃走。”
杨素脸上不见开晴：“密室难寻，逃走不知去往何方，又如之奈何？”
“下官有办法查明。”姬威狠咬下唇，“用皮鞭撬开王妃、总管的嘴。”
“有理，就请姬大人拷问。”杨素急于抓到杨谅、杨秀，欣然赞同。
皮鞭上下翻飞，总管声声呻唤，殷红的鲜血飞溅。姬威下手又狠又重，抽一鞭问一句：“说！汉王藏在何处？”
王妃被兵士扭住不能上前，但她不住求情：“别打了，不要再折磨总管了，要打打我。”
姬威手不停，怒视王妃一眼：“打死他就会轮到你的，先与我绑了。”
于是，王妃被捆在柳树上。姬威面对总管：“怎么样，是否给你个喘息时间，让王妃尝尝皮鞭的滋味？”
“不要，千万不能。”总管仍不忘忠于主人，“只管打我一人就是。”
太阳冉冉升起，夏季的阳光格外明亮，皮鞭在空中闪光，像银蛇狂舞。总管的衣服已被抽飞，可见他遍体鳞伤，身无完肤，脸上一处处鞭痕压着鞭痕，眼部红肿，嘴角、鼻孔都流出了鲜血。但总管始终咬紧牙关，一字不吐。
杨素显出焦躁，姬威也就愈加发狠。命人端来一盆盐水，皮鞭蘸一下抽一下，而且是劈头盖脸，越抽打速度越快。总管痛得如撕心裂肺一般，止不住杀猪般嚎叫。
王妃看着实在不忍：“不要打了，我说。”
姬威并不停鞭：“王妃既然体谅下人，就请实说吧，讲出后我自会住手。”
王妃担心总管性命不保，只得明说：“汉王与杨秀业已出城？”
“胡说！”姬威不信，“他并不知五更围府，焉能预先出逃。”
王妃瞄一眼杨玄感，赶紧移开目光，她想，无论如何也不能连累报信的恩人，但一时又无言以对。总管及时接过话来：“太子派人对杨勇下毒手，自然不会放过汉王，我家主人当然不会坐以待毙，与杨秀结伴出逃又有何奇怪？”
王妃接上一句：“看来汉王果有先见之明。”
姬威相信了，但手中皮鞭照抽不止：“说，逃往何处？”
“汉王匆匆逃离，未及交待，我委实不知。”王妃不肯说明去向。
姬威冷笑：“不说清下落，我就打死这个老奴才。”鞭雨纷飞，姬威下手更狠了。
杨素担心杨谅逃远：“姬大人，这样拷问下去，何时能有结果，莫如四门询问，岂不方向立知。”
姬威一听，感到有理，随即同杨素、杨玄感带一队马军去往城门。问过南门来到东门，守门统领回答：“半个时辰前，曾有两员偏将，持兵部令箭出城。”
杨素抬手就是一耳光：“一派胡言，老夫何曾发过令箭，何曾派人出城？”
姬威已自生疑：“国公爷，莫不是有人暗中做了手脚，偷去令箭也是有的。”
“这万万不能。”杨玄感接话，“国公府戒备森严，外人如何进得去？”
杨素亦认为不可能：“兵部令箭藏处隐秘，外人不晓，便偷亦无从下手。”
杨玄感怒视东门统领：“那二人所持定是假令箭，将你骗过出城。”
“小人验看无误，方才打开城门。”统领分辩。
“算了，现在顾不上治你的罪。”杨玄感对杨素提议，“父亲，赶快派人追赶吧，也许能擒回逃犯。”
杨素分派姬威：“你带一队马军，立即出城向东追寻。”
姬威心存疑团，不愿领命：“这，一则漫无目标，二则已过半个多时辰，只恐追亦无望。”
“马不停蹄，快马加鞭，只管穷追就是。”杨素是撞大运的心情，“出发。”
姬威不敢违抗，只得领兵出城。
折腾了大半夜，杨素一无所获地回转府邸。炽烈的阳光刺得他头晕眼花，他昏沉沉地进房，跌跌撞撞地瘫坐在椅子上。
杨玄感近前关切地说：“父亲一夜未眠，过于劳累，快去卧室休息吧。”
杨素支撑起身子，恶狠狠地注视着儿子一言不发。
杨玄感觉得父亲神情有异，不是好兆头，便想溜之大吉：“父亲需要休息，孩儿也疲困难支，不再打扰，告退了。”
“站住！”杨素打雷似的猛喝一声。
“父亲为何发火？”杨玄感像钉子一样钉住了，不敢再动。
“跪下！”杨素又厉声吩咐。
“父亲，孩儿并未做错什么呀！”杨玄感心中已明白几分。
杨素晃晃悠悠站起身，抬腿狠踹一脚：“你这个吃里扒外的东西。”
杨玄感从地上爬起：“父亲不该无故打骂孩儿。”
“你以为我已老迈昏庸吗？你那小聪明还能瞒得了我？为父费尽心机扶保杨广登基，还不是为我杨家世代荣华富贵。可你竟不识好歹，暗中与我做对，向仇敌通风报信不算，还盗出令箭助他出逃，你这不是拆我的台吗！留下你这叛逆，早晚要连累我全家性命难保。”杨素抽出壁间宝剑，狠狠地向杨玄感当胸刺去……