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第二十二章 独孤后殡天

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外面似乎阴了天,永安宫内光线很暗。

杨谅走了,密室中的金宝也全运走了,整个宫殿显得空荡荡,格外冷清凄凉。以往嫌老太监年迈,眼下老太监也没了,只有两个聋哑宫女还在。她们十呼九不应,偶尔一次看见独孤后召唤,也弄不明白这国母的手势,使独孤后哭笑不得。刘安根本不沾边了,只像门神一样守在宫门口,禁止一切人入内,独孤后完全与外界隔绝了。她清楚,这是因为自己找了万岁与杨谅后,杨广采取的报复措施。恨杨广这个次子吗?回想一下自己走过的道路,又能怪谁呢?室内静极了,仿佛是无人的世界。独孤后脑海里在开锅似的翻腾,辛辛苦苦,劳碌一生,多少惊恐,多少磨难,协助杨坚,夺取江山,身为国母,执掌后宫,颐指气使,干预朝政,无限贪婪地积聚财物,而如今还不是一切皆空。都说人生是场梦,但人人又都沉迷梦中不能自拔,直到死时大梦方醒,难道自己的梦也做到头了?

“嚓嚓嚓”,一阵迟缓凝重的脚步声传来。神思恍惚的独孤后睁开凤目,却是杨谅站在床前。她又揉揉双眼:“谅儿,这该不是在梦中?”

“母后,是儿臣。”

独孤后这才发觉,杨谅满脸沮丧相:“你这是怎么了?”

“儿臣无能,母后赏赐的金宝,尽数为杨广拦截。”

“他大胆!”独孤后气往上涌,“你,你太无能了。”

“母后,杨广好斗儿臣不惧,父皇难搪啊。”杨谅把经过讲了。

独孤后一听火气更旺,全身发抖:“原来他父子合谋联手,此事我决不善罢干休!”

杨谅近前安抚:“母后息怒,凤体为重,且记下这笔帐,君子报仇,十年不晚,待母后康复,看他们谁敢说个不字。”

“不,我现在就要与他们算帐。”独孤后勉强坐起,“他们以为我是濒死之人,已奈何他们不得,今天,非要让他们看看我的厉害。谅儿,备车。”

“母后,您病成这样,还是不动为好。”

“混帐!”独孤后明白,若非杨谅在场,她让何人派车?“速去准备。”

“儿臣遵命。”杨谅只得出殿去安排。

刘安迎过来:“千岁,龙凤辇业已坏损,未及修复,不能乘坐。”

杨谅也不理睬他,让亲随找到,果然一轮在地,车身支离破碎。其实这是刘安故意所为。杨谅转身问刘安:“车辇坏到这般模样,为何不修?”

刘安淡淡一笑:“一则匠人不便,二则娘娘病成那个样子,难以乘车,修亦无益。”

“可如今娘娘要坐。”

“坐不得又如之奈何。”刘安一副幸灾乐祸的样子。

“你,立即将车辇修好。”

“千岁,这可不是吹口气的事,要找匠人,要备材料,没有三五日,七八天,那是办不到的。”

杨谅尽量压住火气,想了想,命亲随将车轮安好,清清尘土,吩咐亲随:“运回汉王府抓紧修好。”他回头见刘安跟在身后监视,恶狠狠地说:“姓刘的,你不要太狗仗人势,万岁春秋鼎盛,日后由谁继承皇位还说不准呢,放明白些,也留一条后路。”

刘安报以冷笑:“多承指教。”

杨谅本想进内殿将情况告知独孤后,又一想母后性情暴烈,车辇一时半会儿难以修复,说不定又怎样发火。便对刘安说:“你禀报娘娘千岁,待车辇修好即刻送到。”

“好说,好说。”刘安不冷不热的样子,不紧不慢地应答。

杨谅心中发狠,有朝一日定与这阉竖算总帐。

刘安待杨谅一走,又仰靠在树荫内的太师椅内纳凉去了。他闭目养神,渐渐迷糊睡着。正打盹之际,宫女唤他:“总管,有人要见娘娘。”

“不准见。”刘安眼也不睁,一口回绝。

“这人是娘娘至亲,不好拒之门外。”宫女提醒。

“无论什么人物,一律不许入内。”刘安身也不动。

“刘公公,话可不能说绝呀。”伴随一个男人瓮声瓮气的说话声,一只手揪住了刘安的脖领子。

“什么人如此大胆!”刘安腾地站起。

“是在下。”来人松开手,躬身一礼。

刘安注目打量,见来人四旬左右年纪,豹头环眼,满脸凶相,先有几分不喜。待仔细一看,认出此人确实非同寻常,乃是当今国母独孤皇后的同父异母弟弟独孤陀。因他来过几次,所以刘安认得。鉴于他的身份,口气不得不缓和些,但仍带揶揄之意:“原来是独孤大人,想必是又缺钱花了,来打娘娘的秋风。”独孤陀在都督府做一名八品小官,只能勉强混日子。

独孤陀却要在刘安面前端架子:“刘公公休得取笑,在下获悉娘娘病重,特来探望。”

“真是难得大人你对令姊皇后的一片心哪,”刘安话锋一转,“可惜不巧,太医吩咐过,万岁有口谕,为让娘娘安心静养,不许任何人打扰。”

“外人当然不可,我是娘娘的手足至亲哪。”

“任何人,就是谁也不例外。”刘安将手往外一伸,“对不住了,您还是请回吧。”

“怎么,刘公公真的不开面?”

“咱家说不行就是不行。”刘安双眼眯缝起来。

“我看你是要找不自在!”独孤陀突然亮出袖藏匕首,猛地上刘安前胸,“该给你放血了。”

“你,想干什么,可不许乱来呀。”刘安已有几分胆怯。

“我,要你滚开!”独孤陀将刘安抡到一边,收起刀,大踏步进入内殿。

刘安怔了片刻,只好眼巴巴放行。

独孤后久等杨谅不见返回,听见脚步声,以为是他;“谅儿,车辇备好了?”

独孤陀上前见礼:“皇姊,是我。”

独孤后恨这个弟弟不长进,冷冷地问:“你来做甚?”

“皇姊染病在床,小弟忧心如焚,特来问安。”

“不敢劳你的大驾。”独孤后没好气。

独孤陀并不在乎皇后的冷漠与挖苦,他有自己的人生哲学,即达到目的便是一切:“皇姊,小弟今日一来问安,二来有事相求。”

“不需再讲,我是不会满足你的。”

“皇姊,何必把话说绝呢,”独孤陀开始进入正题,“你我毕竟一母所生,你贵为国母,而我不过芝麻粒大的前程,于小弟个人倒无所谓,岂不辱没了祖宗门楣,也叫皇姊脸上无光。”

独孤后不耐烦地打断:“不用再说了,和我要官,没门!”

“皇姊,你这又何苦呢。对你来说,提个一官半职只是举手之劳,而对小弟便恩同再造。”

“我已说过多次,你缺少德行,又无文韬武略,不是做官的料,就别再枉费唇舌了。”独孤后干脆下达逐客令,“你出宫去吧,我病体难支,需要休息。”

“皇姊,你未免太无情了。”独孤陀口气转硬,“知道我为何此时来找你吗?”

“为何?”

“小弟获悉,你已不久于人世,没几天活头了,干嘛还这样死心眼。赏小弟一个前程,说不定父母在天之灵会为你祈福添寿的。”

“独孤陀,你太过分了!我身为国母,决不能弄权误国,像吕后那样,为家族谋一己之私,而留千载骂名。我要为大隋天下着想,对得起大隋臣民。像你这种人一旦得势,必是国家祸害。你来得好,倒叫我下了决心,我要传懿旨与大都督崔长仁,革去你的八品官爵,降为书吏,永远不得升迁。”

独孤陀万万没想到,升官不成反倒把八品芝麻前程葬送了。这真是偷鸡不着蚀把米,怎不着恼:“皇姊,你,都说你心如蛇蝎,今日小弟算是领教了。”

“对你这种人,决不能姑息迁就。”独孤后呼唤,“来人,把独孤陀赶出宫门!”

已经不听独孤后指派的刘安,此刻却是闻声即到,他可以出气了:“独孤皇亲,请吧。”

“你,落井下石!”独孤陀摸了摸袖中匕首,还是隐忍未发。

“走吧,走吧,这儿没你的戏了。”刘安毫不留情。

“咳!”独孤陀把脚一跺,扭身就走。

长安街头,独孤陀在失魂落魄地徜徉,他心中憋气窝火,信步走进一家小酒馆。要了一壶酒两个菜,以酒消愁。有道是以酒浇愁愁更愁,独孤陀越喝心越不顺,胸中怒火在酒液的助燃下不住升腾。他恨死了独孤后,他要报复,他在苦思报复之计。

邻座,一对夫妇的谈话,无意间贯入耳中,引起了他的注意。

这对夫妇是巫婆神汉。巫婆塞进口中一块肥肉:“怎样,这笔生意不赖吧?十两银子到手,管保你吃香的喝辣的。”

神汉笑得咧开大嘴,把一盅酒啁进去:“那是,那官太太花钱,咱为她消灾。你说也真灵,那小婊子还真让你给咒厌死了。”

巫婆有几分得意:“这就叫能耐。”

“法术!”神汉竖起大拇指。

“神通。”巫婆打个饱嗝。

二人说者无意,独孤陀听者有心,不由起身过去相见:“二位,在下有礼了。”

巫婆上下打量几眼,大体知道了对方身份:“请问尊驾何事?”

“想请二位到舍下一叙。”

巫婆明白是买卖上门,便故意拿捏起来:“实不相瞒,我夫妻是做请神送鬼生意的。刚从东城欧阳大人府做完法事回来,等下还要去西街李百万员外宅邸禳灾,不得工夫啊。”

“二位务请到舍下小坐片刻,在下当另备酒席款待。”独孤陀一揖。

神汉假意出面打圆盘:“那口子,这位先生如此盛情,却之不恭。还是走一趟吧,一定是遇到了烦心事,我们若能相助,亦是一件功德。”

“这个……”巫婆故做犹豫。

独孤陀如今是病急乱投医:“二位,在下绝不会亏待的。”

巫婆这才应承下来:“好吧,看你一片志诚,我宁可负李家之约了。”

独孤陀居处,是一独家小院。室内陈设简陋,略显寒酸。他把妻子儿女赶进内室,在堂屋中单独接待巫婆与神汉。

巫婆老于世故,问话开门见山:“说吧,有什么仇人,你想算计谁?”

“你,可保灵验?”独孤陀担心吃不到鱼反惹一身腥。

“我的咒厌法,便大罗金仙也难逃厄运。”巫婆满有把握的样子,“说吧,咒谁?”

独孤陀把心一横,牙缝中挤出四个字:“当今国母。”

“什么?皇后!”神汉脸都吓白了。

“就是她!”

“这可是掉脑袋的生意呀。”神汉嘴都不好使了,“使不得,万万使不得。”

巫婆却神态自若:“独孤大人,你出多大价码?”

“你要多少?”

巫婆伸出五指:“白银五十两。”

“好,我答应你。”

巫婆呲牙一笑:“要先付一半。”

“你若不灵验呢?”

“我退还定金。”

“我们一言为定。”独孤陀与巫婆三击掌。

“请将皇后娘娘生辰八字写下。”

这难不住独孤陀,他提笔写好,交与巫婆:“请问,何时做法?何时见效?”

“你交齐定金,今夜便设坛,摄取三魂七魄共需十日。”

独孤陀二话不说,进内室取出一个布包,抖开置放桌上,里面是白花花的银子:“什么定金不定金,这是五十两,悉数交齐。”

巫婆赶紧收起:“独孤大人倒是爽快人。”

“这是我全部积蓄,你可不能骗我。”

“放心好了,十天后管保你的仇人伸腿瞪眼!”

正屋后有个小院,两间偏厦,是破烂家具的储藏室。法坛即在这里摆就,一应香烛用品,各式法器,全都备好。巫婆叮嘱独孤陀,十天内不许任何人打扰,只留他一人侍候。独孤陀又把妻子儿女训导一番,就一头扎进后院服侍巫婆神汉去了,单等独孤皇后被咒厌丧命。

下午,一向冷清孤寂的独孤陀家忽然有了生气,大都督崔长仁带两名护卫乘马来到。他进院就喊:“独孤陀何在?”

独孤妻忙不迭迎出,见是崔长仁,甚为意外。虽说崔长仁乃独孤后姑表弟,与丈夫是近亲,但由于双方地位贫富悬殊,素无来往,崔长仁从不登门。今日突然光临,实感奇怪。

崔长仁又闯入室内:“独孤陀快来接懿旨。”

独孤妻遮掩说:“他进宫去见皇后娘娘,至今未归。”

“哼,没回来,不会吧?”

“大人,千真万确。”

“在与不在都无妨,娘娘有懿旨下,革去独孤陀官职,开出都督府永不叙用。”崔长仁一副藐视神态,“告诉独孤陀,明个就不用去听差了。”

“大人,这,不是把我家的饭碗砸了吗?”

此刻,崔长仁的眼睛盯在那尊“福禄寿”三星雕像上直劲出神。这件蓝田玉雕,高约尺许,一看便知是无双的精品。崔长仁忍不住,过去用手抚摩。

“莫动。”独孤妻伸手相拦,“动不得。”

“看看何妨?”

“只能看,不许上手。”

“什么了不起的稀罕物件,如此大惊小怪。”

“此乃我娘家的传家之宝,价值连城。”

崔长仁一听更动心了:“别人动不得,本督还动不得。”他推开独孤妻,一把将三星像抓在手,更觉玉质细腻,刻工高超,确是宝物,就势揣在怀中。

独孤妻上前来夺:“大人,你不能。快将三星还我。”

崔长仁抽身便走:“哪个见你什么三星。”

独孤妻扯住崔长仁袍袖不放:“不把三星留下,休想走出我家。”

崔长仁发烦:“你休要自找倒霉。”意欲挣脱。

独孤妻揪住不松手:“我便拼却一死,也不能失去三星。”

崔长仁发恨:“滚你妈的蛋!”全身用力,猛地一抡。

独孤妻风车般转了几个圈,一头撞在墙壁上,只哼叫几声,便气绝身亡。

独孤家一双儿女,见母亲死于非命,扑到尸体上呼天抢地痛哭起来。崔长仁想了想,又折返室内。

十二岁的男孩手指崔长仁:“你抢了我家宝物,还打死我娘,定不与你甘休!”

十岁的女孩也哽咽着说:“告到长安府,也要为我娘报仇。”

崔长仁一听,更加恶向胆边生,坚定了杀人灭口的信念。他手起剑落,两个少年便倒在了血泊中。未及把剑收起,独孤陀恰好闻声赶来看见。目睹妻子儿女惨死的情景,他怎能与崔长仁善罢甘休,拔刀上前报仇。崔长仁有两名帮手,恨不能一剑结果了独孤陀。十数回合过去,独孤陀刀法已乱,为保性命,冲出院门。崔长仁带人穷追。

独孤陀情急之下,跑入长安府衙,就势状告崔长仁抢宝杀人。人命大案,谁敢儿戏,长安府派人勘察现场,发现了巫婆神汉设坛咒厌皇后之事。于是这大案便上奏皇廷,单等圣裁。

汉王杨谅修好龙凤辇,重又回到永安宫。刘安只是冷冷注视着他,拦是不敢拦,听凭杨谅入内。

殿内静悄悄,杨谅见独孤后歪在枕头上睡熟,惟恐惊醒,放轻了脚步。到了近前,独孤后仍无一丝反应,便俯下身轻声呼唤:“母后,母后,车辇备好。”

独孤后依然如故,一动不动。

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