话说狐毛、狐偃兄弟，从公子重耳在秦（陕西凤翔），闻知父亲狐突被子圉所害，捶胸大哭。赵衰、臼季等都来问慰。赵衰曰：“死者不可复生，悲之何益？且同见公子，商议大事。”毛、偃收泪，同赵衰等来见重耳。毛、偃言：“惠公（姬夷吾）已薨，子圉即位。凡晋臣从亡者，立限唤回，如不回，罪在亲党。怪老父不召臣等兄弟，将来杀害。”说罢，痛上心来，重复大哭。重耳曰：“二舅不必过伤，孤有复国之日，为汝父报仇。”即时驾车来见穆公（赢任好），诉以晋国之事。穆公曰：“此天以晋国授公子，不可失也！寡人当身任之。”赵衰代对曰：“君若庇荫重耳，幸速图之！若待子圉改元告庙，君臣之分已定，恐动摇不易也。”（观此，则知宋襄[子兹父]之纳齐孝[姜昭]，甚为失计。）穆公深然其言。
重耳辞回甥馆，方才坐定，只见门官通报：“晋国有人到此，说有机密事，求见公子。”公子召入，问其姓名。其人拜而言曰：“臣乃晋大夫栾枝之子栾盾也。因新君（谓太子圉。）性多猜忌，以杀为威。百姓胥怨，群臣不服。臣父特遣盾私送款于公子。子圉心腹，只有吕省、卻芮二人，旧臣卻步扬、韩简等一班老臣，俱疏远不用，不足为虑。臣父已约会卻溱、舟之侨等，敛集私甲，只等公子到来，便为内应。”重耳大喜，与之订约，以明年岁首为期，决至河上。（未与秦伯商量，便先约定日子，亦太孟浪。）栾盾辞去。重耳对天祷祝，以蓍布筮，得《泰卦》六爻安静，重耳疑之。召狐偃占其吉凶。偃拜贺曰：“是为天地配享，小往大来，上吉之兆。公子此行，不惟得国，且有主盟之分。”重耳乃以栾盾之言告狐偃。偃曰：“公子明日便与秦公（赢任好）请兵，事不宜迟。”重耳乃于次日复入朝谒秦穆公（赢任好），穆公不待开言，便曰：“寡人知公子急于归国矣。恐诸臣不任其事，寡人当亲送公子至河。”重耳拜谢而出。卆（同卒）豹闻穆公将纳公子重耳，愿为先锋效力，（晋惠[姬夷吾]前杀卆郑，豹之仇也，求为先锋，并是因公报怨。）穆公许之。太史择吉于冬之十二月。先三日，穆公（赢任好）设宴，饯公子于九龙山。赠以白璧十双，马四百匹。帷席器用，百物俱备，粮草自不必说。赵衰等九人，各白璧一双，马四匹。重耳君臣俱再拜称谢。
至日，穆公（赢任好）自统谋臣百里奚、繇余，大将公子絷、公孙枝，先锋卆豹等，率兵车四百乘，送公子重耳离了雍州城（陕西凤翔），望东进发。秦世子罂与重耳素本相得，依依不舍，直送至渭阳，垂泪而别。诗曰：
猛将精兵似虎狼，共扶公子立边疆。
怀公（姬圉）空自诛狐突，只手安能掩太阳？
周襄王（姬郑）十六年（-636），晋怀公圉之元年，春正月，秦穆公（赢任好）同晋公子重耳行至黄河岸口。渡河船只，俱已预备齐整。穆公重设饯筵，丁宁重耳曰：“公子返国，毋忘寡人夫妇也。”（虽信重耳之贤，然终是被惠公吓怕，故又有此一番丁宁，语云：一朝经蛇咬，三年怕井索也。）乃分军一半，命公子絷、卆豹护送公子济河，自己大军屯于河西。正是：“眼望捷旌旗，耳听好消息。”
却说壶叔主公子行李之事。自出奔以来，曹（山东定陶）、卫（河南滑县）之间，担饥受饿，不止一次。正是无衣惜衣，无食惜食。今日渡河之际，收拾行装，将日用的坏笾残豆，敝席破帷，件件搬运入船，有吃不尽的酒铺之类，亦皆爱惜如宝，摆列船内。（无衣惜衣，无食惜食，不如制衣惜衣，制食惜食二语为更妙，盖无者穷困之谓，既得高贵，便无复虑此矣，惟制者亲手经历，深知经营之艰难，自不由不爱惜耳。）重耳见了，呵呵大笑，曰：“吾今日入晋为君，玉食一方，要这些残敝之物何用？”喝教抛弃于岸，不留一些。狐偃私叹曰：“公子未得富贵，先忘贫贱。他日怜新弃旧，把我等同守患难之人，看做残敝器物一般，可不枉了这十九年辛苦！乘今日尚未济河，不如辞之，异时还有相念之日。”（即小观大，见外知心，狐偃此举，大为有理。）乃以秦公（赢任好）所赠白璧一双，跪献于重耳之前曰：“公子今已渡河，便是晋界。内有诸臣，外有秦将，不愁晋国不入公子之手。臣之一身，相从无益，愿留秦邦，为公子外臣。所有白璧一双，聊表寸意。”重耳大惊曰：“孤方与舅氏共享富贵，何出此言？”狐偃曰：“臣自知有三罪于公子，不敢相从。”重耳曰：“三罪何在？”狐偃对曰：“臣闻‘圣臣能使其君尊，贤臣能使其君安。’今臣不肖，使公子困于五鹿（河南清丰西北），一罪也；受曹（山东定陶）、卫（河南滑县）二君之慢，二罪也；乘醉出公子于齐城（山东临淄），致触公子之怒，三罪也。向以公子尚在羁旅，臣不敢辞。今入晋矣，臣奔走数年，惊魂几绝，心力并耗。譬之余笾残豆，不可再陈。敝席破帷，不可再设。留臣无益，去臣无损。臣是以求去耳！”（人与物不同，为有情与无情异也，狐偃此比殊觉不伦，然所以言此者，或借以启沃重耳之心耳，不可太看呆了。）重耳垂泪而言曰：“舅氏责孤甚当，乃孤之过也。”即命壶叔将已弃之物，一一取回；复向河设誓曰：“孤返国，若忘了舅氏之劳，不与同心共政者，子孙不昌”即取白璧投之于河曰：“河伯为盟证也！”时介子推在他船中，闻重耳与狐偃立盟，笑曰：“公子之归，乃天意也。子犯欲窃以为己功乎？（狐偃之所为，却有似于要君，无怪介公之窃笑。）此等贪图富贵之辈，吾羞与同朝！”自此有栖隐之意。
重耳济了黄河，东行至于令狐，（今平阳府猗[音以]氏县。山西临猗西）其宰邓惛，发兵登城拒守。秦兵围之，卆豹奋勇先登，遂破其城，获邓惛斩之。桑泉、（今临晋县）臼衰，（今解州东南有臼城。）望风迎降。晋怀公（姬圉）闻谍报大惊，悉起境内车乘甲兵，命吕省为大将，卻芮副之，屯于庐柳，（今解县。）以拒秦兵。畏秦之强，不敢交战。公子絷乃为秦穆公（赢任好）书，使人送吕、卻军中。略曰：
寡人之为德于晋，可谓至矣。父子背恩，视秦如仇。寡人忍其父，不能复忍其子。今公子重耳，贤德著闻，多士为辅。天人交助，内外归心。寡人亲率大军，屯于河上。命絷护送公子归晋，主其社稷。子大夫若能别识贤愚，倒戈来迎，转祸为福，在此一举！
吕、卻二人览书，半晌不语。欲接战，诚恐敌不过秦兵，又如龙门山故事；欲迎降，又恐重耳记著前仇，将他偿里克、卆郑之命。踌躇了多时，商量出一个计较来。乃答书于公子絷，其略云：
某等自知获罪公子，不敢释甲。然翼戴公子，实某等之愿也！倘得与从亡诸子，共矢天日，各无相害，子大夫任其无咎，敢不如命。
公子絷读其回书，已识透其狐疑之意。乃单车造于庐柳，来见吕、卻。吕、卻欣然出迎，告以衷腹曰：“某等非不欲迎降，惧公子不能相容，欲以盟为信耳。”絷曰：“大夫若退军于西北，絷将以大夫之诚，告于公子，而盟可成也。”吕、卻应诺。候公子絷别去，即便出令，退屯于郇城。（地在解州西北。）重耳使狐偃同公子絷至郇城，与吕、卻相会。是日刑牲歃血，立誓共扶重耳为君，各无二心。盟讫，即遣人相随狐偃至臼衰，迎接重耳到郇城大军之中，发号施令。怀公（姬圉）不见吕、卻捷音，使寺人勃鞮至晋军催战。行至中途，闻吕、卻退军郇城，与狐偃、公子絷讲和，叛了怀公，迎立重耳，慌忙回报。怀公（姬圉）大惊，急集卻步扬、韩简、栾枝、士会等一班朝臣计议。那一班朝臣，都是向著公子重耳的，平昔见怀公专任吕、卻，心中不忿：“今吕、卻等尚且背叛，事到临头，召我等何用。”一个个托辞，有推病的，有推事的，没半个肯上前。（闲时不烧香，忙时抱佛脚，人情自然不肯，怪他不得。）怀公（姬圉）叹了一口气道：“孤不该私自逃回，失了秦欢，以致如此！”勃鞮奏曰：“群臣私约共迎新君，主公不可留矣！臣请为御，暂适高梁（梁地。山西临汾东北）避难，再作区处。”
不说怀公（姬圉）出奔高梁（山西临汾东北）。再说公子重耳，因吕、卻遣人来迎，遂入晋军。吕省、卻芮叩首谢罪，重耳将好言抚慰。赵衰、臼季等从亡诸臣，各各相见，吐露心腹，共保无虞。吕、卻大悦，乃奉重耳入曲沃城中（山西闻喜东北），朝于武公之庙。绛都（山西汾城）旧臣，栾枝、卻溱为首，引著士会、舟之侨、羊舌职、荀林父、先蔑、箕郑、先都等三十余人，俱至曲沃迎驾。卻步扬、梁繇靡、韩简、家仆徒等，另做一班，俱往绛都郊外邀接。重耳入绛城即位，是为文公。按重耳四十三岁奔翟（山西临汾北），五十五岁适齐（山东临淄），六十一岁适秦（陕西凤翔），及复国为君，年已六十二岁矣。（不是天假之年，返国且不可望，况成事乎？可见当日之辞秦，大为失计也。）
文公既立，遣人至高梁（山西临汾东北）刺杀怀公（姬圉）。子圉自去年九月嗣位，至今年二月被杀，首尾为君，不满六个月。哀哉！寺人勃鞮收而葬之，然后逃回。不在话下。
却说文公（姬重耳）宴劳秦将公子絷等，厚犒其军。有卆豹哭拜于地，请改葬其父卆郑。文公许之。文公欲留用卆豹，（晋文欲用卆豹，不惧挑秦之怒乎？主意殊错。）豹辞曰：“臣已委质于秦庭，不敢事二君也。”（卆豹大是。）乃随公子絷到河西，回复秦穆公（赢任好）。穆公班师回国，史臣有诗美秦穆公云：