“刚才我到琏二奶奶那边，看见二奶奶一脸的怒气。我送下东西出来时，悄悄的
问小红，说刚才二奶奶从老太太屋里回来，不似往日欢天喜地的，叫了平儿去，
唧唧咕咕的不知说说些什么。看那个光景，倒像有什么大事的似的。姑娘没听见
那边老太太有什么事？”宝钗听了，也自己纳闷，想不出凤姐是为什么有气，便
道：“各人家有各人的事，咱们那里管得。你去倒茶去罢。”莺儿于是出来，自
去倒茶不提。
且说宝玉送了黛玉回来，想着黛玉的孤苦，不免也替他伤感起来。因要将这
话告诉袭人，进来时却只有麝月秋纹在房中。因问：“你袭人姐姐那里去了？”
麝月道：“左不过在这几个院里，那里就丢了他。一时不见，就这样找。”宝玉
笑着道：“不是怕丢了他。因我方才到林姑娘那边，见林姑娘又正伤心呢。问起
来却是为宝姐姐送了他东西，他看见是他家乡的土物，不免对景伤情。我要告诉
你袭人姐姐，叫他闲时过去劝劝。”正说着，晴雯进来了，因问宝玉道：“你回
来了，你又要叫劝谁？”宝玉将方才的话说了一遍。晴雯道：“袭人姐姐才出去，
听见他说要到琏二奶奶那边去。保不住还到林姑娘那里。”宝玉听了，便不言语。
秋纹倒了茶来，宝玉漱了一口，递给小丫头子，心中着实不自在，就随便歪在床
上。
却说袭人因宝玉出门，自己作了回活计，忽想起凤姐身上不好，这几日也没
有过去看看，况闻贾琏出门，正好大家说说话儿。便告诉晴雯：“好生在屋里，
别都出去了，叫宝玉回来抓不着人。”晴雯道：“嗳哟，这屋里单你一个人记挂
着他，我们都是白闲着混饭吃的。”袭人笑着，也不答言，就走了。
刚来到沁芳桥畔，那时正是夏末秋初，池中莲藕新残相间，红绿离披。袭人
走着，沿堤看顽了一回。猛抬头看见那边葡萄架底下有人拿着掸子在那里掸什么
呢，走到跟前，却是老祝妈。那老婆子见了袭人，便笑嘻嘻的迎上来，说道：
“姑娘怎么今日得工夫出来逛逛？”袭人道：“可不是。我要到琏二奶奶家瞧瞧
去。你在这里做什么呢？”那婆子道：“我在这里赶蜜蜂儿。今年三伏里雨水少，
这果子树上都有虫子，把果子吃的疤瘌流星的掉了好些下来。姑娘还不知道呢，
这马蜂最可恶的，一嘟噜上只咬破三两个儿，那破的水滴到好的上头，连这一嘟
噜都是要烂的。姑娘你瞧，咱们说话的空儿没赶，就落上许多了。”袭人道：
“你就是不住手的赶，也赶不了许多。你倒是告诉买办，叫他多多做些小冷布口
袋儿，一嘟噜套上一个，又透风，又不遭塌。”婆子笑道：“倒是姑娘说的是。
我今年才管上，那里知道这个巧法儿呢。”因又笑着说道：“今年果子虽遭踏了
些，味儿倒好，不信摘一个姑娘尝尝。”袭人正色道：“这那里使得。不但没熟
吃不得，就是熟了，上头还没有供鲜，咱们倒先吃了。你是府里使老了的，难道
连这个规矩都不懂了。”老祝忙笑道：“姑娘说得是。我见姑娘很喜欢，我才敢
这么说，可就把规矩错了，我可是老糊涂了。”袭人道：“这也没有什么。只是
你们有年纪的老奶奶们，别先领着头儿这么着就好了。”说着遂一径出了园门，
来到凤姐这边。
一到院里，只听凤姐说道：“天理良心，我在这屋里熬的越发成了贼了。”
袭人听见这话，知道有原故了，又不好回来，又不好进去，遂把脚步放重些，隔
着窗子问道：“平姐姐在家里呢么？”平儿忙答应着迎出来。袭人便问：“二奶
奶也在家里呢么，身上可大安了？”说着，已走进来。凤姐装着在床上歪着呢，
见袭人进来，也笑着站起来，说：“好些了，叫你惦着。怎么这几日不过我们这
边坐坐？”袭人道：“奶奶身上欠安，本该天天过来请安才是。但只怕奶奶身上
不爽快，倒要静静儿的歇歇儿，我们来了，倒吵的奶奶烦。”凤姐笑道：“烦是
没的话。倒是宝兄弟屋里虽然人多，也就靠着你一个照看他，也实在的离不开。
我常听见平儿告诉我，说你背地里还惦着我，常常问我。这就是你尽心了。”一
面说着，叫平儿挪了张杌子放在床旁边，让袭人坐下。丰儿端进茶来，袭人欠身
道：“妹妹坐着罢。”一面说闲话儿。只见一个小丫头子在外间屋里悄悄的和平
儿说：“旺儿来了。在二门上伺候着呢。”又听见平儿也悄悄的道：“知道了。
叫他先去，回来再来，别在门口儿站着。”袭人知他们有事，又说了两句话，便
起身要走。凤姐道：“闲来坐坐，说说话儿，我倒开心。”因命平儿：“送送你
妹妹。”平儿答应着送出来。只见两三个小丫头子，都在那里屏声息气齐齐的伺
候着。袭人不知何事，便自去了。
却说平儿送出袭人，进来回道：“旺儿才来了，因袭人在这里我叫他先到外
头等等儿，这会子还是立刻叫他呢，还是等着？请奶奶的示下。”凤姐道：“叫
他来。”平儿忙叫小丫头去传旺儿进来。这里凤姐又问平儿：“你到底是怎么听
见说的？”平儿道：“就是头里那小丫头子的话。他说他在二门里头听见外头两
个小厮说：‘这个新二奶奶比咱们旧二奶奶还俊呢，脾气儿也好。’不知是旺儿
是谁，吆喝了两个一顿，说：‘什么新奶奶旧奶奶的，还不快悄悄儿的呢，叫里
头知道了，把你的舌头还割了呢。’”平儿正说着，只见一个小丫头进来回说：
“旺儿在外头伺候着呢。”凤姐听了，冷笑了一声说：“叫他进来。”那小丫头
出来说：“奶奶叫呢。”旺儿连忙答应着进来。旺儿请了安，在外间门口垂手侍
立。凤姐儿道：“你过来，我问你话。”旺儿才走到里间门旁站着。凤姐儿道：
“你二爷在外头弄了人，你知道不知道？”旺儿又打着千儿回道：“奴才天天在
二门上听差事，如何能知道二爷外头的事呢。”凤姐冷笑道：“你自然不知道。
你要知道，你怎么拦人呢。”旺儿见这话，知道刚才的话已经走了风了，料着瞒
不过，便又跪回道：“奴才实在不知。就是头里兴儿和喜儿两个人在那里混说，
奴才吆喝了他们两句。内中深情底里奴才不知道，不敢妄回。求奶奶问兴儿，他
是长跟二爷出门的。”凤姐听了，下死劲啐了一口，骂道：“你们这一起没良心
的混帐忘八崽子！都是一条藤儿，打量我不知道呢。先去给我把兴儿那个忘八崽
子叫了来，你也不许走。问明白了他，回来再问你。好，好，好，这才是我使出
来的好人呢！”那旺儿只得连声答应几个是，磕了个头爬起来出去，去叫兴儿。
却说兴儿正在帐房儿里和小厮们玩呢，听见说二奶奶叫，先唬了一跳，却也
想不到是这件事发作了，连忙跟着旺儿进来。旺儿先进去，回说：“兴儿来了。”
凤姐儿厉声道：“叫他！”那兴儿听见这个声音儿，早已没了主意了，只得乍着
胆子进来。凤姐儿一见，便说：“好小子啊！你和你爷办的好事啊！你只实说罢！”
兴儿一闻此言，又看见凤姐儿气色及两边丫头们的光景，早唬软了，不觉跪下，
只是磕头。凤姐儿道：“论起这事来，我也听见说不与你相干。但只你不早来回
我知道，这就是你的不是了。你要实说了，我还饶你，再有一字虚言，你先摸摸
你腔子上几个脑袋瓜子！”兴儿战兢兢的朝上磕头道：“奶奶问的是什么事，奴
才同爷办坏了？”凤姐听了，一腔火都发作起来，喝命：“打嘴巴！”旺儿过来
才要打时，凤姐儿骂道：“什么糊涂忘八崽子！叫他自己打，用你打吗！一会子
你再各人打你那嘴巴子还不迟呢。”那兴儿真个自己左右开弓打了自己十几个嘴
巴。凤姐儿喝声“站住”，问道：“你二爷外头娶了什么新奶奶旧奶奶的事，你
大概不知道啊。”兴儿见说出这件事来，越发着了慌，连忙把帽子抓下来在砖地
上咕咚咕咚碰的头山响，口里说道：“只求奶奶超生，奴才再不敢撒一个字儿的
谎。”凤姐道：“快说！”兴儿直蹶蹶的跪起来回道，“这事头里奴才也不知道。
就是这一天，东府里大老爷送了殡，俞禄往珍大爷庙里去领银子。二爷同着蓉哥
儿到了东府里，道儿上爷儿两个说起珍大奶奶那边的二位姨奶奶来。二爷夸他好，
蓉哥儿哄着二爷，说把二姨奶奶说给二爷。”凤姐听到这里，使劲啐道：“呸，
没脸的忘八蛋！他是你那一门子的姨奶奶！”兴儿忙又磕头说：“奴才该死！”
往上瞅着，不敢言语。凤姐儿道：“完了吗？怎么不说了？”兴儿方才又回道：
“奶奶恕奴才，奴才才敢回。”凤姐啐道：“放你妈的屁，这还什么恕不恕了。
你好生给我往下说，好多着呢。”兴儿又回道：“二爷听见这个话就喜欢了。后
来奴才也不知道怎么就弄真了。”凤姐微微冷笑道：“这个自然么，你可那里知
道呢！你知道的只怕都烦了呢。是了，说底下的罢！”兴儿回道：“后来就是蓉
哥儿给二爷找了房子。”凤姐忙问道：“如今房子在那里？”兴儿道：“就在府
后头。”凤姐儿道：“哦。”回头瞅着平儿道：“咱们都是死人哪。你听听！”
平儿也不敢作声。兴儿又回道：“珍大爷那边给了张家不知多少银子，那张家就
不问了。”凤姐道：“这里头怎么又扯拉上什么张家李家咧呢？”兴儿回道：
“奶奶不知道，这二奶奶……”刚说到这里，又自己打了个嘴巴，把凤姐儿倒怄
笑了。两边的丫头也都抿嘴儿笑。兴儿想了想，说道：“那珍大奶奶的妹子……”
凤姐儿接着道：“怎么样？快说呀。”兴儿道：“那珍大奶奶的妹子原来从小儿
有人家的，姓张，叫什么张华，如今穷的待好讨饭。珍大爷许了他银子，他就退
了亲了。”凤姐儿听到这里，了头儿，回头便望丫头们说道：“你们都听见
了？小忘八崽子，头里他还说不知道呢！”兴儿又回道：“后来二爷才叫人裱糊
了房子，娶过来了。”凤姐道：“打那里娶过来的？”兴儿回道：“就在他老娘
家抬过来的。”凤姐道：“好罢咧。”又问：“没人送亲么？”兴儿道：“就是
蓉哥儿。还有几个丫头老婆子们，没别人。”凤姐道：“你大奶奶没来吗？”兴
儿道：“过了两天，大奶奶才拿了些东西来瞧的。”凤姐儿笑了一笑，回头向平
儿道：“怪道那两天二爷称赞大奶奶不离嘴呢。”掉过脸来又问兴儿，“谁服侍
呢？自然是你了。”兴儿赶着碰头不言语。凤姐又问，“前头那些日子说给那府
里办事，想来办的就是这个了。”兴儿回道：“也有办事的时候，也有往新房子
里去的时候。”凤姐又问道：“谁和他住着呢。”兴儿道：“他母亲和他妹子。
昨儿他妹子各人抹了脖子了。”凤姐道：“这又为什么？”兴儿随将柳湘莲的事
说了一遍。凤姐道：“这个人还算造化高，省了当那出名儿的忘八。”因又问道：
“没了别的事了么？”兴儿道：“别的事奴才不知道。奴才刚才说的字字是实话，
一字虚假，奶奶问出来只管打死奴才，奴才也无怨的。”凤姐低了一回头，便又
指着兴儿说道：“你这个猴儿崽子就该打死。这有什么瞒着我的？你想着瞒了我，
就在你那糊涂爷跟前讨了好儿了，你新奶奶好疼你。我不看你刚才还有怕惧儿，
不敢撒谎，我把你的腿不给你砸折了呢。”说着喝声“起去。”兴儿磕了个头，
才爬起来，退到外间门口，不敢就走。凤姐道：“过来，我还有话呢。”兴儿赶
忙垂手敬听。凤姐道：“你忙什么，新奶奶等着赏你什么呢？”兴儿也不敢抬头。
凤姐道：“你从今日不许过去。我什么时候叫你，你什么时候到。迟一步儿，你
试试！出去罢。”兴儿忙答应几个“是”，退出门来。凤姐又叫道：“兴儿！”
兴儿赶忙答应回来。凤姐道：“快出去告诉你二爷去，是不是啊？”兴儿回道：
“奴才不敢。”凤姐道：“你出去提一个字儿，隄防你的皮！”兴儿连忙答应
着才出去了。凤姐又叫：“旺儿呢？”旺儿连忙答应着过来。凤姐把眼直瞪瞪的
瞅了两三句话的工夫，才说道：“好旺儿，很好，去罢！外头有人提一个字儿，
全在你身上。”旺儿答应着也出去了。
凤姐便叫倒茶。小丫头子们会意，都出去了。这里凤姐才和平儿说：“你都
听见了？这才好呢。”平儿也不敢答言，只好陪笑儿。凤姐越想越气，歪在枕上
只是出神，忽然眉头一皱，计上心来，便叫：“平儿来。”平儿连忙答应过来。
凤姐道：“我想这件事竟该这么着才好。也不必等你二爷回来再商量了。”未知
凤姐如何办理，下回分解。